Tipógrafo. A los cuatro años perdió a su madre y a los 12 a su padre, quedando al amparo de unos tíos maternos, padres del ilustre médico Bernabé Soriano. Comenzó a trabajar como aprendiz en la imprenta de Ramón Granadino en la calle del Obispo y después en la de Francisco López Vizcaíno en la Plaza de Santa María.

En mayo de 1865 se trasladó a Madrid, hospedándose en la misma casa de su primo Pedro Rodríguez de la Torre, que estudiaba en la Academia de Bellas Artes de San Fernando, becado por la Diputación Provincial de Jaén. Trabajó en el diario progresista Las Novedades y en 1866 lo hacía en el diario moderado La España. En 1868 trabajaba en La Regeneración. Vencedora la Revolución del 68 fue miliciano del batallón de Luis Blanc. Cuando desapareció aquel diario pasó a otro carlista llamado La Fidelidad, que se imprimía en la calle San Marcos, imprenta de Anastasio Moreno. Allí, en 1869, conoció a Pablo Iglesias, que lo llevó a la Sección de Tipógrafos de la Federación Madrileña de la Asociación Internacional de Trabajadores. Desde 1871 hasta la huelga tipográfica de 1882 trabajó en La Época.

Participó en la constitución de la Asociación General del Arte de Imprimir en noviembre de 1871, ocupando en su Junta Directiva los cargos de: jurado en 1875, secretario 3º en 1880, secretario 1º en 1883 y presidente de 1885 a 1888. Durante la huelga tipográfica de 1882 estuvo preso en la cárcel del Saladero. Al salir trabajó en la tipografía Gutenberg y en el diario El Norte. En 1883 entró como corrector en la imprenta Rivadeneyra, de donde salió tras la huelga de 1885. Representando a la AGAI intervino en la información oral ante la Comisión de Reformas Sociales el 26 de octubre de 1884 y el 25 de enero de 1885.

Entre 1885 y 1892 fue corrector en la imprenta de Enrique Teodoro y en mayo de ese año entró como regente de la imprenta Hernando, donde trabajó treinta años, al final como imprenta de Sucesores de Hernando (Señores Perlado, Báez y Compañía). Fundador del Partido Socialista Obrero Español, fue uno de los que estuvieron presentes en la comida del 2 de mayo de 1879, participando también en las reuniones posteriores de la Agrupación Socialista Madrileña del 20 de julio y el 5 de octubre de ese mismo año y el 18 de abril de 1880. Formó parte de la primera redacción de El Socialista, elegida en enero de 1886 y desde esa fecha hasta 1902 compuso gratis el molde del periódico con un puñado de compañeros. En palabras de Morato, su tarea consistía… “en personarse en la imprenta la mañana del domingo para distribuir el molde, llenando las cajas de letras. Acudir al mismo local el lunes por la noche, después del trabajo en la imprenta respectiva, componiendo líneas hasta la una o las dos de la madrugada. Volver el martes y estar trabajando hasta dejar las galeradas compuestas y corregidas, para que Iglesias ajustase e imprimiese el molde en la mañana del miércoles. Si recalaban bastantes compañeros la cosa iba bien; si eran pocos, la velada del martes se prologaba más de la cuenta; a veces hasta hora tan avanzada que los operarios sólo tenían tiempo preciso para ir a sus casas, chapuzarse, tomar café y marchar al trabajo en la imprenta donde ganaban el pan”.

Asistió al VII Congreso de la UGT en 1902 como delegado de los mineros de Gallarta (Vizcaya); al VIII Congreso en 1905 como delegado de los obreros canteros y marmolistas de Jaén y al IX Congreso en 1908 y al XI En 1914 como delegado de los tipógrafos de Zaragoza. Representó a las AS de Madrid y Játiva (Valencia) en el IV Congreso del PSOE en 1894; a la AS de Valencia del Ventoso (Badajoz) en el Congreso Extraordinario en 1921 y a la AS de Pontevedra en el XII Congreso en 1928. Fue candidato del PSOE por Caldas-Cudeiro (Orense) en las elecciones generales de 1905. Perteneció al Comité Nacional del PSOE, ocupando el cargo de vicepresidente desde 1892 a 1894 y de 1902 a 1905 y vocal desde 1905 a 1908 y en 1911-1912. Fue tesorero del Comité Nacional de la UGT desde 1899 a 1905. Formó parte del Instituto de Reformas Sociales desde 1904, siendo vocal obrero titular por la Gran Industria desde esa fecha hasta 1920 y de 1920 a 1924 por el Grupo 7º “Químicas, Electricidad e industrias relativas a Letras, Artes y Ciencias”.

Asimismo, fue miembro del Consejo de Dirección del IRS desde 1904 a 1920 y en representación del mismo fue vocal en el Consejo de Administración de la Caja Postal de Ahorros y en el Instituto Nacional de Previsión. En 1900 ganó el primer premio de un concurso literario abierto por El Liberal de Madrid con el tema de fondo del Primero de Mayo y al cual se presentaron más de doscientos escritores. En 1917 aceptó el puesto de director de estudios de la Escuela de Aprendices Tipógrafos de la Asociación General del Arte de Imprimir de Madrid.

En 1922 fue elegido concejal del ayuntamiento de Madrid por el distrito de Universidad, tomando posesión del cargo la mañana del 1 de abril de ese mismo año y, por la tarde, cuando cobró el jornal de la imprenta Sucesores de Hernando donde trabajaba, le despidieron por considerar incompatible la concejalía y la regencia. Llevaba treinta años en la misma empresa. A los 73 años comenzó de nuevo como regente de la imprenta del Instituto Nacional de Previsión. Desde 1921 a 1932 fue vocal suplente por Castilla la Nueva en el Comité Nacional del PSOE y al constituirse la Gráfica Socialista en 1926, fue vocal de su Consejo de Dirección. Durante la guerra civil residió primero en un pueblo de Cuenca, posteriormente en Montblanch (Tarragona) y desde abril de 1938 en Camprodón (Gerona). Al partir para el exilio figuraba con el número 1 de la AGAI y el número 2 de la AS de Madrid, ya que el número 1 quedó reservado para Pablo Iglesias. Falleció en Domme-Dordogne el 21 de enero de 1940.

[Corresponde al nº 816 del DBSE 1879-1939]

Obras: Del tiempo viejo (desde 1886): colección de artículos escritos “El socialismo en España”. – Madrid: Imp. de los Sucesores de Hernando, 1918
Fotografía: Archivo fotográfico FPI